在长江的西南岸、皖河之滨，有一座古老而年轻的集镇，名为石牌镇。明清以来，这里一直是皖西南重要的农副产品集散地。商贾云集，货贿泉流，乃怀宁诸镇之首。建国后长达半个多世纪石牌作为怀宁县城所在地，经济繁荣、文化昌盛。千年古镇，遐迩闻名。

    来到石牌，您会感受到这里渊源流长的历史文化、底蕴深厚的人文精华、开发开放的盎然生机。

    石牌国土面积91.7平方公里，人口10万。1999年，该镇被列为安徽省中心建制镇，2000年被评为省重点中心镇，2004年被国家建设部、发改委等6部委授予“全国重点镇”。

    石牌民间文化是古皖文明的重要组成部分，这里钟灵毓秀，人文荟萃，素称“戏曲之乡”。波光粼粼的皖河水不仅哺育出了“京剧之父”的徽剧，还哺育出了全国五大地方剧种之首的黄梅戏；“梨园佳子弟、无石（石牌）不成班”。这里曾诞生了清代戏剧界“四大徽班”进京发起人、“国剧大师”杨月楼，也孕育出了一大批黄梅戏艺术名流。“戏曲之乡”丝竹不断，黄梅故里黄梅飘香。如今，这里的民间戏剧班社如雨后春笋般发展起来，他们的足迹遍布大江南北。1945年成立的石牌“新声”黄梅戏剧团，近年来多次进京参加展演活动；2005年，该剧团还受到中宣部、文化部等5部委的表彰奖励。

    石牌濒长江、枕皖水，与望江、太湖、潜山、皖河农场毗连，集镇辐射人口达60多万人。这里资源丰富，区位独特。境内麻塘湖碧波荡漾，水质达到国家一级饮用水标准；两个日产8000吨的自来水厂可以满足工业、商业和城镇居民生产、生活用水需要；石牌，距合九铁路安庆站、安庆民航机场和长江“黄金水道”安庆港仅30公里，与正在规划建设的东（营）香（港）和广（洲）济（南）高速公路出口仅2公里。安庆长江公路大桥和正在建设中的望江长江大桥与这里的212省道相连，为石牌构建起了新的交通枢纽。

    石牌，物产丰富，经济繁荣，属安庆市次中心经济区。这里生产的“顶雪贡糕”、“华帆乳猪”等名优产品驰名全国。依托丰富的农产品资源，镇内十多家农业产业化龙头企业强势崛起，蔬菜种植、畜禽养殖、水产养殖和优质粮油棉示范推广基地纷纷建立；九盛纸业、飞达纺织等20余家千万元以上工业企业相继上马；2000多名投资者落户经商置业，镇域经济生机勃发，前景广阔。这里经济发展环境十分优越，2004、2005连续二年社会治安综合治理考评全县第一；2005年又被市委、市政府授予“文明乡镇”称号。2005年，全镇实现GDP14亿元，其中工业总产值7.3亿元，实现财政收入981万元，农民人均纯收入3970元。

    石牌，实施科教兴镇战略，文化、教育、卫生事业全面发展。怀宁县唯一一所二甲医院和骨伤科医院均座落于此；境内教育教学资源得天独厚，怀宁二中、石牌高中两所完中历史悠久、环境优美；小学教育布局合理，“两基”顺利通过了省级验收；灯光球场、皖河影剧院是丰富群众精神文化生活的理想场所。

    石牌以农副产品加工贸易园和专业市场为建设重点，着力培养繁荣有序的农村市场。先后规划市场建设用地240多亩，投资1300余万元建成生猪、木材、水果、蔬菜和综合农产品五大市场，其中综合农贸市场被评为“全国文明集贸市场”，日均交易额超过百万元。与此同时，特色商业街也渐成规模：建设路的服装及小商品市场，建新路的家电市场，中心路的家具市场，皖河大道的摩托车、手机、农机市场，怀望路的休闲一条街等，特色鲜明、市场繁荣。如今，镇区商铺林立、客商云集。仅建设路就有华联、家家友、鑫联华三家营业面积超过2000平方米的大型超市，与此相映衬的是投资4000多万元开发建设的华盛、皖江两条步行街和京源商贸城。今日石牌，蓄势待发，以农产品贸易加工为主体，以商贸和服务业为两翼的市场格局基本形成。

    城镇建设，规划先行。县城迁址后，石牌镇总体发展规划顺利通过专家评审。勤劳智慧的石牌人正以《规划》为龙头，驱赶着改善基础设施、促进商贸物流和房地产开发“三驾马车”，把名片小城镇建设推向一个崭新的高度。建设路、建新路、皖河大道水泥路面、路灯、广告灯箱、绿化带工程建设，使城区面貌焕然一新，“宜人、宜居、宜商”的环境正在形成。第三产业发展迅速，石牌大酒店、大富豪集餐饮服务、娱乐休闲于一体，皖江、华盛两条步行街的商贸物流和京源商贸城的房地产开发，正引领着石牌小城镇建设的新朝流，强力拉动镇域经济的快速增长。如今，一座基础设施较为完善、商贸物流日显生机、人与自然和谐相处的区域名片城镇，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在皖西南大地上。

    古镇石牌，开明促开放，诚邀八方客商，广交四海宾朋。位于城东的工业小区是外来投资者创建辉煌业绩的平台。小区规划面积1500亩，起步区面积500亩，目前以基本实现水电、路、通讯等“七通一平”，基础设施逐步完善，磁场效应日益凸现。截至2006年4月，石牌工业小区已落户企业16家。小区内的安庆华帆集团有限公司被安徽省人民政府授予“农业产业化8152工程省级龙头企业50强”、“安徽省民营企业200强”，中央有关部委及省市领导多次亲临视察，中央电视台、安徽电视台等新闻媒体均作过专题报道。

    “环境就是品牌，环境就是生产力。”石牌人恪守这一理念，着力优化投资环境，全面实现对外开放，努力营造“亲商、尊商、重商、富商”的发展氛围。为更好地实现对外合作，镇政府对进入工业小区企业实行了一系列优惠政策和多方面的扶持措施。除安排一名党政领导挂点服务外，镇行政服务中心竭诚为广大投资者提供“一站式”服务，同时实行“一牌两卡”等特殊行政保护，让更多的投资者能够从“零门槛”进来，以最低的成本扩张，在宽松的环境中放胆经营、放手发展。

    “十一五”期间是石牌提升综合竞争力的黄金发展期，全体石牌人充分认识到这种弥足珍贵的历史性机遇，矢志跨越发展，不懈奋力拼搏，实现崛起腾飞。当前乃至今后一段时期，全镇上下将紧紧围绕“跨越发展、奋力崛起、富民强镇”这一基本方略，聚精会神搞建设，一心一意谋发展，拉高标杆，加速奋进，努力打造一个和谐开放的石牌，活力迸发的石牌！

    黄梅传四海，皖水连天下。迎着东部开放的春风，和着中部崛起的强音，石牌这片热土上处处涌动着改革春潮、发展的激情、创新的冲动、求富的热望。不久的将来，石牌必将以全新的姿态屹立于全国小城镇之林